有一次，王安石奉旨到边远的地方巡察，住在驿馆，看到一间住房，书桌上铺了一张素笺写了两句诗：“明月当空叫，黄犬卧花心”。心想，可笑，可笑，“明月”怎么会叫，“黄犬”岂能卧于花心，必然是少年学子乱弹琴。于是，进屋把这两句改成“明月当空照，黄犬卧花荫”。自以为改得好，既用了原韵又切合实际，同时诗味又比较浓。
后来，偶然同当地的一位老秀才谈起这件事。老秀才捻须笑笑说：“大人有所不知，在我们这一带，有种小鸟叫明月鸟，常在夜晚鸣叫；又有一种小虫，色黄，形体依稀若犬，民众习惯称它叫黄犬虫，夜晚喜欢蜷息在花心里。”说得安石面红耳赤。心想世界之大，真是无奇不有，知识若浩瀚之海洋，穷毕生之精力，亦不过汲得其中的一瓢饮耳。自己毕竟年轻，不懂之事尚多。通过这一教训，王安石更勤奋好学，虚怀若谷，再不轻易评点别人的诗文了。
